《佛山商道文化》一书中，作者通过把佛山与“四大镇”里其他三个镇逐一比较，得出佛山经济的个性和本色。那么，佛山商道文化是怎样形成的？记者采访了书的作者郝伟。他从自然地理和人文因素两方面，分析了佛山商道文化形成的因素，探讨了佛山经济里不仅有移民文化的烙印，也有商贸历史的底色，造就了佛山经济一方面低调和谐，另一方面包容。
佛山地处五岭以南，是典型的三角洲河网地区，河涌交错纵横。在郝伟看来，佛山商道文化的形成，既有自然地理的因素，也有人文的因素，且两者是交织在一起的。
从自然看，绵延巍峨的五岭山脉，在很大程度上使岭之南北成为两个世界。从秦汉到唐宋，北方地区的经济水平始终高于岭南。然而，还是有越来越多的北方人南迁，选择“长作岭南人”。这种“人往低处走”的现象并不难理解——岭南经济虽不如北方发达，但岭南社会远比北方安定。绵延的五岭就像一堵坚固的防火墙，将岭南地区与北方的战火硝烟隔离开来。因此，每逢北方陷入战乱，就会有大批移民翻越五岭，定居岭南。佛山就是北方移民的一个重要聚居地（南方各省也有不少移民迁居佛山）。
郝伟说，这些移民不仅带来了先进的技术和劳动力，促进了佛山经济的繁荣，也给佛山经济打上了深深的移民文化烙印。中国人安土重迁，特别是在传统的农业社会里，不是，人们不会轻易选择背井离乡。但也有一部分人，不愿，他们宁愿选择离开，成为“移民”。显然，和前者相比，这部分人渴望自主的意识很强，防范风险的意识很强；而移民上的风风雨雨，又让他们的性格变得机警、沉潜和低调；当他们遇到其他移民时，“同是天涯人”的辛酸，又让他们之间很容易沟通和理解。这时，他们又展现出互谅互助、和谐相处的性格侧面。佛山，正是这样一群移民的聚集地。移民的文化性格潜移默化地影响了佛山企业家的经营。
佛山经济里不仅有移民文化的烙印，也有土著文化的底色，那就是包容的心态，以及勇于于饮“头啖汤”的。
郝伟说，“这种文化的形成也和自然地理紧密相连。”早在秦汉时代，浩淼的南中国海上就有一条“丝绸之”，广州则是这条海上丝绸之的起点和主港之一。唐宋时代，广州已成为全国海外贸易最繁华的港口，无数商船云集在这个中国的“南大门”。佛山与广州相邻而居，鸡犬之声相闻。近在咫尺的佛山不仅很早就参与海外贸易，而且佛山的产品在这条海上丝绸之上扮演着十分重要的角色。明清以来，澳门和又先后成为佛山连接国际市场的另外两个重要通道。
郝伟说：“海外贸易繁盛，人们见多识广，心态也十分、包容，不仅容易接受新事物、新观念，还十分重视抢占先机。”民间有“扒得快，好世界”“卖得快，好世界”“行得快，好世界”等说法。这些也是佛山企业家共同的文化性格。
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